Les communes de la Montagne Bourbonnaise bénéficient d’un environnement privilégié, calme, qui a su garder toute son authenticité ; environnement privilégié, mais aussi varié puisqu’il s’étage de 500 m à plus de 1000 m d’altitude, émaillé d’un patrimoine qui va de la petite fontaine que l’on découvre par hasard au bord du chemin, au prestigieux prieuré clunisien de Châtel-Montagne.

Mais si cet aspect écologique est atout fort, il ne faut pas se voiler la face, les activités économiques se raréfient et les villes des plaines de la Loire et de l’Allier ont petit à petit attiré les habitants.

Et pourtant, la croissance démographique fut telle jusqu’en 1846 que l’on démantela les communes de Ferrières-sur-Sichon, Laprugne, Saint-Clément et Saint-Nicolas-des-Biefs pour créer celles de La Chabanne, La Guillermie et Lavoine. Cette densité de population était due à l’importance des activités agricoles, des foires, de l’exploitation du bois et de différents minerais ; le passage du chemin de fer économique contribua à ce développement.

Mais depuis 1881, toutes les communes voient leur population diminuer ; seule exception à cette règle, les communes de Molles et de La Chapelle, dont la proximité avec Vichy et Cusset en font des "banlieues dortoirs" en miniature, nichées au cœur d’une nature préservée qui offre un cadre de vie de grande qualité.

Les communes de la Montagne Bourbonnaise, conscientes de leur atout environnemental, se tournent aujourd’hui vers le tourisme vert et sauront vous accueillir chaleureusement en vous faisant découvrir les bienfaits de leur nature et les trésors de leur patrimoine.