Chassés de Lorraine et de Franche-Comté par la guerre de Trente ans au XVIIe siècle, des verriers, et en particulier le maître-verrier Adam de Finance, viennent s’établir en Bourbonnais, tout d’abord dans le bassin de Montluçon-Commentry, puis rapidement à Saint-Nicolas-des-Biefs dans les années 1660.

Le choix de la région se fait sur des critères de patrimoine naturel : la région est boisée de chênes, de hêtres et de sapins qui vont pouvoir alimenter les fours ; il y pousse aussi la fougère dont la cendre fournit le sel de potassium qui entre dans la fusion, le verre étant composé d’un mélange de sable, de potasse et de silice.

Les verriers vont s’installer au Sapey et sur un plateau qui va être nommé "plateau de la verrerie" ; les habitations des verriers se trouvaient à proximité des fours, afin qu’ils puissent les alimenter jour et nuit. L’activité de la verrerie fut florissante jusqu’au moment de la Révolution.

Le musée met en valeur cette activité qui n’a pas tout à fait disparue, puisque quelques verriers travaillent encore en Montagne Bourbonnaise. Le musée présente la reconstitution d’un four de verrier du XVIIIe siècle, et des pièces de verrerie des XVIIIe, XIXe et XXe siècles que le docteur Léon Chabrol, médecin vichyssois et archéologue amateur, a découvertes dans les 18 fours qu’il a fouillés dans les années 1930.

Des films vous feront découvrir le travail actuel des verriers et du cristal. Chaque année, des expositions temporaires, sur le thème du verre et de l’activité des verriers, viennent compléter l’exposition permanente.

Ouverture juillet/août/septembre

samedi et dimanche de 14h00 à 18h30

Groupes accueillis toute l’année sur rendez vous (tarifs spéciaux)

Accueil des handicapés moteurs, visuels, intellectuels (conditions spéciales)

Tél : 04 70 56 49 15